헷갈리는 어휘 · TOPIK II
먼저 vs 우선 vs 일단
(남보다) 먼저, 앞서 · 무엇보다 먼저, 우선순위 · 우선 한번, 일시적으로; ~하기만 하면
세 단어 모두 ‘먼저’라는 뜻으로 쓸 수 있지만, 먼저 는 시간상의 순서, 우선 는 가장 중요한 것, 그리고 일단 는 ‘지금은 우선 / 일단 한번 해 보자’라는 뜻이며, 다음 형태에서는 ‘~하기만 하면’이라는 뜻입니다: 일단 -(으)면.
한눈에 비교
| 단어 | 핵심 의미 | 뉘앙스 | 자주 쓰는 형태 |
|---|---|---|---|
| 먼저 | (누구·무엇보다) 먼저, 앞서 | 시간 순서. 보다와 자주 씁니다: 저보다 먼저. 먼저 가세요 = 앞서 가라고 양보하는 말. | 먼저 가세요 A보다 먼저 |
| 우선 | 무엇보다 먼저, 가장 우선 | 우선순위: 다른 것보다 이것을 먼저 합니다. 명사로도 씁니다: 우선순위, 건강이 우선이다. | 우선 A부터 하다 우선순위, 무엇보다 우선이다 |
| 일단 | 지금은 우선, 일단 한번, 임시로; ~하기만 하면 | 더 결정하기 전에 임시로 하는 단계. 일단 -(으)면 = (어떤 일이) 일어나기만 하면. | 일단 해 보다 일단 -(으)면 |
차이점
1. 먼저: 다른 사람보다 앞서. 두 사람이나 두 일의 순서를 비교할 수 있는 것은 먼저뿐입니다: 저보다 먼저 왔어요 (나보다 먼저 왔다) ○ / 저보다 우선 왔어요 ✕. 일상 표현: 먼저 가세요 (먼저 가세요), 먼저 실례하겠습니다 (먼저 가 보겠습니다).
2. 우선: 우선순위. 우선 는 ‘중요도에서 이것이 먼저’라는 뜻입니다: 우선 급한 일부터 합시다 (급한 일부터 먼저 합시다). 먼저나 일단과 달리 명사로도 쓰입니다: 건강이 우선이에요 (건강이 우선이다), 우선순위 (우선순위).
3. 일단: 지금은 우선 / ~하기만 하면. 일단 는 임시로 하는 단계입니다: 일단 이렇게 하고 나중에 다시 이야기해요 (일단 이렇게 하고 나중에 이야기합시다). -(으)면과 함께 쓰면 ‘~하기만 하면’이라는 뜻입니다: 일단 시작하면 끝까지 해요 (일단 시작하면 끝까지 합니다) ○ / 먼저 시작하면 ✕ (이 뜻으로는 쓸 수 없음).
4. 세 단어가 겹치는 경우. 어떤 일을 처음 시작할 때는 세 단어 모두 쓸 수 있습니다: 먼저 / 우선 / 일단 밥부터 먹자 (먼저 먹읍시다). 먼저는 순서, 우선은 우선순위, 일단은 ‘일단 해 보고 보자’를 강조합니다. ‘먼저’라는 뜻만으로는 어느 단어인지 알 수 없으므로 ‘누구보다 먼저인가?’, ‘가장 중요한가?’, ‘지금은 우선인가?’를 따져 보세요.
| 문장 | 먼저 | 우선 | 일단 |
|---|---|---|---|
| 형이 저보다 3년 ___ 결혼했어요. | ◎ | ✕ | ✕ |
| 할 일이 너무 많으니까 ___순위를 정합시다. | ✕ | ◎ | ✕ |
| 그 사람은 ___ 화가 나면 아무 말도 안 들어요. | ✕ | ✕ | ◎ |
| 지금은 시간이 없으니까 ___ 이렇게 하고 나중에 다시 이야기해요. | ✕ | ○ | ◎ |
| 죄송하지만 약속이 있어서 ___ 일어나겠습니다. | ◎ | ✕ | △ |
◎ 자연스러움 ○ 가능 △ 어색함 ✕ 틀림
예문
회의가 있어서 먼저 실례하겠습니다.
밥 먹기 전에 먼저 손을 씻으세요.
우선 급한 일부터 처리합시다.
무엇보다 건강이 우선이에요.
맛있을 거예요. 일단 한번 드셔 보세요.
일단 시작하면 끝까지 해야 해요.
한 걸음 더
먼저는 다음 표현과 자주 함께 씁니다: -기 전에: 자기 전에 먼저 이를 닦아요. 우선과 일단 뒤에는 부터가 자주 옵니다: 우선 이것부터, 참고: 부터. ‘~하기만 하면’의 뜻에서는 일단이 다음 표현을 강조합니다: -(으)면: 일단 결정하면 바꾸지 마세요.
자주 하는 실수
저는 동생보다 2년 우선 태어났어요.
저는 동생보다 2년 먼저 태어났어요.
시간 순서상 ‘다른 사람보다 앞서’는 먼저입니다. 우선은 우선순위를 말할 뿐, 누가 먼저 왔는지를 말하지 않습니다.
우선 가세요. 저는 조금 이따가 갈게요.
먼저 가세요. 저는 조금 이따가 갈게요.
‘(저보다) 먼저 가세요’는 먼저 가세요입니다. 우선은 다른 사람보다 앞선다는 뜻으로 쓸 수 없습니다.
이 과자는 먼저 먹기 시작하면 멈출 수가 없어요.
이 과자는 일단 먹기 시작하면 멈출 수가 없어요.
‘일단 시작하면…’은 일단 -(으)면입니다. 먼저를 쓰면 다른 사람보다 먼저 시작한다는 뜻이 됩니다.
연습 문제
빈칸에 알맞은 단어를 넣으세요: 먼저, 우선, 일단
1. 죄송하지만 저는 ___ 들어가 볼게요. 내일 봬요.
정답
먼저 — 다른 사람들보다 앞서 떠나는 것 = 먼저.
2. 바쁠 때는 일의 ___순위를 정하는 것이 중요해요.
정답
우선 — 우선순위 = 중요한 순서. 여기서 명사로 쓸 수 있는 것은 우선뿐입니다.
3. 우리 아이는 ___ 잠이 들면 아침까지 안 깨요.
정답
일단 — ‘(그 일이) 일어나기만 하면…’ = 일단 -(으)면.
4. 형이 저보다 한 시간 ___ 도착했어요.
정답
먼저 — 다른 사람보다 이르게 = 보다 먼저.
5. 이 가게는 ___ 들어가면 뭐라도 사고 싶어져요.
정답
일단 — 들어가기만 하면 = 일단 들어가면.
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