-다 보니
as I kept doing it, it turned out
Repetition that produces a state or a realisation. Where -고 보니 follows one finished action, this one follows a stretch of doing.
Build it
Pick a verb
When to use it
Attach -다 보니 to a verb stem — no vowel rule, ㄹ stays, no tense in front. 보니까 is the fuller form.
The action is ongoing or repeated, and the second clause reports where it led: 오래 살다 보니 정이 들었다 — living there a long time, I grew fond of it.
The result is usually something that came about by itself rather than being aimed at. That gradualness is the difference from -고 보니.
The future counterpart is -다 보면: 계속 하다 보면 늘 거예요 — keep at it and you’ll improve. Worth learning together.
How to attach it
| Situation | Form | Example |
|---|---|---|
| Any verb | -다 보니 | 살다 → 살다 보니 |
| Fuller form | -다 보니까 | 살다 보니까 |
| Future version | -다 보면 | 하다 보면 늘 거예요 |
| ㄹ stems keep the ㄹ | -다 보니 | 만들다 보니 |
| Action is | ongoing or repeated | not a single event |
| Never takes tense | plain stem only | 살았다 보니 is wrong |
In use
오래 살다 보니 이 동네에 정이 들었어요.
Living here a long while, I’ve grown fond of the neighbourhood.
매일 듣다 보니 어느새 외워졌다.
Listening every day, I found I’d learnt it by heart.
바쁘게 지내다 보니 연락을 못 드렸습니다.
Being caught up in things, I failed to get in touch.
이것저것 만들다 보니 솜씨가 늘었네요.
Making one thing after another, my skill has improved.
자꾸 미루다 보니 결국 못 하게 됐어요.
Putting it off again and again, I ended up never doing it.
계속 연습하다 보면 반드시 늘 겁니다.
Keep practising and you are certain to improve.
Compared with
-고 보니
The pair to keep straight. -고 보니 follows one completed action; -다 보니 follows a stretch of doing.
먹고 보니 상한 거였다. (ate it, then found out) / 먹다 보니 입에 맞더라. (kept eating, grew to like it)
-느라고
Both can explain a failure. -느라고 blames the activity for using up your time; -다 보니 describes drifting into the result.
일하느라고 연락 못 했어요. (I was working) / 바쁘게 지내다 보니 연락을 못 했어요. (it slipped by)
-다 보면
The same construction pointed forward. 보니 reports what happened; 보면 predicts what will.
하다 보니 늘었어요. (I improved) / 하다 보면 늘 거예요. (you will improve)
Watch out
한 번 사다 보니 크기가 맞지 않았어요.
사고 보니 크기가 맞지 않았어요.
A single completed action takes -고 보니. -다 보니 needs repetition or duration.
오래 살았다 보니 정이 들었어요.
오래 살다 보니 정이 들었어요.
-다 never carries tense here. The past goes on the final verb.
계속 연습하다 보니 늘 거예요.
계속 연습하다 보면 늘 거예요.
보니 reports an outcome already reached. For a prediction, the form is 보면.
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