-(으)ㄴ/는 법이다
that’s how it is; naturally
States a general truth as though it were a rule of the world. 법 means law — not a statute here, but the way things reliably go.
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When to use it
The form follows the modifier system: verbs take -는 법이다, adjectives -(으)ㄴ 법이다. Stems in ㄹ drop it, and 법 takes a space.
It asserts a general principle, not a particular fact. 시간이 지나면 잊히는 법이다 claims something about how life works, and the tone is that of a proverb or a piece of advice.
Because of that, it cannot report a single event. 어제 비가 온 법이다 is not merely odd — it is ungrammatical.
Its near-twin is -기 마련이다. The difference is slight: 법이다 sounds like a stated rule, 마련이다 like an inevitable tendency.
How to attach it
| Word type | Form | Example |
|---|---|---|
| Verb | -는 법이다 | 지나가다 → 지나가는 법이다 |
| Adjective | -(으)ㄴ 법이다 | 어렵다 → 어려운 법이다 |
| Ends in ㄹ | ㄹ drops | 힘들다 → 힘든 법이다 |
| Negative | -지 않는 법이다 | 변하지 않는 법이다 |
| Spacing | 법 is a noun | 지나가는 법이다 |
| Not for | single events | 어제 온 법이다 is wrong |
In use
아무리 힘든 일도 시간이 지나면 지나가는 법이다.
However hard things are, they pass in time — that’s how it goes.
노력하면 언젠가는 결실을 맺는 법입니다.
If you work at it, it will bear fruit eventually.
처음에는 누구나 서툰 법이에요.
Everyone is clumsy at first — it’s only natural.
급하게 서두르면 실수하는 법이다.
Rush things and you’ll make mistakes.
사람의 마음은 쉽게 변하지 않는 법이에요.
People’s feelings don’t change easily, as a rule.
직접 만들면 애착이 생기는 법이지요.
When you make something yourself, you grow attached to it.
Compared with
-기 마련이다
Very close. 법이다 frames the claim as a rule; 마련이다 frames it as an inevitability. Most speakers use them interchangeably.
실수하는 법이다. (that’s the rule) / 실수하기 마련이다. (it’s bound to happen)
-(으)ㄴ/는 것 같다
것 같다 hedges an individual impression; 법이다 asserts a universal. Opposite ends of the confidence scale.
힘든 것 같아요. (I think it’s hard) / 처음엔 힘든 법이에요. (it’s always hard at first)
-는 것이다
-는 것이다 explains or emphasises a particular point; 법이다 generalises beyond the case at hand.
그래서 늦은 것이다. (that’s why he was late) / 서두르면 늦는 법이다. (rushing makes you late)
Watch out
어제 비가 온 법이다.
어제 비가 왔다.
법이다 states a general rule. A single past event takes the plain past.
처음에는 누구나 서툰 법이 있어요.
처음에는 누구나 서툰 법이에요.
The construction ends in 이다, not 있다. 법이 있다 would mean a law exists.
일이 힘들는 법이다.
일이 힘든 법이다.
힘들다 is an adjective and its ㄹ drops before -(으)ㄴ.
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