-느니만 못하다

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언제 쓰나요

-느니만 못하다는 동사 어간에 붙입니다. ㄹ은 탈락하여 만드느니만 못하다가 됩니다. 앞에 시제를 붙이지 않습니다.

주어를 기준과 견주는 구조입니다: 어설프게 하는 것은 안 하느니만 못하다 — 어설프게 하는 것은 안 하는 것보다 못하다는 뜻입니다. 앞에 오는 것이 뒤에 오는 것보다 못하다고 판단합니다.

가장 흔한 틀은 안 -느니만 못하다로, 아무것도 하지 않는 것과 비교합니다. 이 표현의 날카로움은 여기서 나옵니다.

문어적이고 교훈적인 표현입니다. 말할 때는 안 하는 게 낫다가 같은 뜻을 쉽게 전합니다.

결합 방법

예문

1. 어설프게 하는 것은 안 하느니만 못하다.

2. 성의 없는 선물은 주지 않느니만 못합니다.

3. 잘못된 정보는 모르느니만 못하다.

4. 억지로 하는 사과는 하지 않느니만 못해요.

5. 급하게 만드는 것은 아예 만들지 않느니만 못합니다.

6. 불편한 침묵은 말을 꺼내느니만 못했다.

비교

• -느니

  -느니는 두 가지 나쁜 것 중 덜 나쁜 쪽을 고르고, -느니만 못하다는 어느 쪽이 더 나쁜지 판정합니다. 뿌리는 같지만 쓰임이 다릅니다.

  기다리느니 걷겠다. (차라리 걷겠다) / 안 하느니만 못하다. (안 하는 것보다 못하다)

• -는 게 낫다

  판단은 같고 관점이 반대입니다. -는 게 낫다는 더 나은 쪽을 말하고, -느니만 못하다는 더 나쁜 쪽을 비판합니다.

  안 하는 게 나아요. (안 하는 편이 낫다) / 안 하느니만 못하다. (안 하는 것보다 못하다)

• -만 못하다

  명사에 붙은 만 못하다는 단순 비교입니다: 작년만 못하다, 예전만 못하다. -느니만 못하다는 이 패턴을 절에 적용한 것입니다.

  작년만 못해요. (작년보다 못하다) / 안 하느니만 못해요. (안 하는 것보다 못하다)

주의

• 대충 만들느니만 못한 결과가 나왔다.

  대충 만드느니만 못한 결과가 나왔다.

  ㄹ로 끝나는 어간은 -는, -나 앞에서처럼 -느니 앞에서도 ㄹ이 탈락합니다.

• 어설프게 했느니만 못하다.

  어설프게 하는 것은 안 하느니만 못하다.

  -느니에는 시제를 붙이지 않으며, 기준과 견줄 판단 대상인 주어가 문장에 있어야 합니다.

• 야, 그거 안 하느니만 못해.

  야, 그거 그냥 안 하는 게 나아.

  이 표현은 교훈적이고 문어적입니다. 편한 대화에서는 속담을 인용하는 것처럼 들립니다.

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