-(이)라고 하다
be called, be named
Introduces a name or a term. The form you use to say what something is called, and the first step into the wider system of reported speech.
Build it
Pick a noun
When to use it
A noun ending in a consonant takes -이라고: 김밥이라고 해요. A noun ending in a vowel takes -라고: 김치라고 해요. The same rule you already know from 이에요 / 예요.
Its everyday job is naming: 제 이름은 마이클이라고 합니다 in an introduction, or explaining an unfamiliar word: 이 음식을 한국어로 뭐라고 해요?
Structurally it is the noun branch of Korean’s reported speech. Statements use -(느)ㄴ다고 하다, questions -(으)냐고 하다, and so on — a system you will meet properly at level 2. Learning this one first makes the rest easier to slot in.
How to attach it
| Noun type | Form | Example |
|---|---|---|
| Ends in a consonant | -이라고 하다 | 김밥이라고 해요 |
| Ends in a vowel | -라고 하다 | 김치라고 해요 |
| Asking | 뭐라고 해요? | 한국어로 뭐라고 해요? |
| Formal introduction | -(이)라고 합니다 | 마이클이라고 합니다 |
| Calling something | -(이)라고 부르다 | 친구들은 저를 마이크라고 불러요 |
| Reporting statements | -(느)ㄴ다고 하다 | 간다고 해요 |
In use
제 이름은 마이클이라고 합니다.
My name is Michael.
이 음식을 한국어로 뭐라고 해요?
What is this food called in Korean?
이건 김밥이라고 해요.
This is called gimbap.
그 사람을 뭐라고 불러야 해요?
What should I call him?
한국에서는 이 꽃을 진달래라고 해요.
In Korea this flower is called jindallae.
친구들은 저를 마이크라고 불러요.
My friends call me Mike.
Compared with
이에요 / 예요
이에요 identifies; -(이)라고 하다 names. Introducing yourself with 라고 합니다 is a shade more formal and modest than 입니다.
저는 마이클이에요. (I’m Michael) / 마이클이라고 합니다. (I go by Michael)
-(이)라고 부르다
하다 states what something is called in general; 부르다 says who does the calling. Use 부르다 when the caller matters.
이걸 김밥이라고 해요. / 친구들은 저를 마이크라고 불러요.
-(느)ㄴ다고 하다
The verb branch of the same system, for reporting what someone said. -(이)라고 하다 handles nouns; -(느)ㄴ다고 하다 handles sentences.
김치라고 해요. (it’s called kimchi) / 간다고 해요. (he says he’s going)
Watch out
이건 김밥라고 해요.
이건 김밥이라고 해요.
김밥 ends in a consonant, so it takes 이라고. The rule matches 이에요 / 예요.
제 이름은 마이클라고 합니다.
제 이름은 마이클이라고 합니다.
마이클 ends in ㄹ, which is a consonant here, so 이라고 applies.
이 음식이 뭐라고 해요?
이 음식을 뭐라고 해요?
The thing being named is the object of 하다, so it takes 을/를 rather than 이/가.
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