부터
from — a starting point in time or sequence
Marks where something begins. Korean splits English “from” in two: 부터 handles time and order, 에서 handles places.
Build it
Pick a starting point
When to use it
부터 says “starting here.” Most often that is a time: 아홉 시부터 일해요. It pairs naturally with 까지 to bound a stretch: 월요일부터 금요일까지.
It also marks the first item in an order of doing things, where English says “starting with”: 저부터 시작할게요 (I’ll go first), 숙제부터 하세요 (do the homework first). This use is common and rarely taught early.
The line to hold is against 에서. A place you travelled from takes 에서, not 부터. You can attach both for emphasis — 집에서부터 걸었어요 — but 부터 alone on a place is wrong.
How to attach it
| Use | Pairs with | Example |
|---|---|---|
| Start time | 까지 | 세 시부터 다섯 시까지 |
| Start day, date | 까지 | 내일부터 시작해요 |
| First in order | — | 저부터 할게요 |
| Do this one first | — | 숙제부터 하세요 |
| Emphatic, from a place | 에서부터 | 집에서부터 걸었어요 |
| Places alone take | 에서 instead | 서울에서 왔어요 — not 서울부터 |
In use
수업은 아홉 시부터 시작해요.
Class starts at nine.
월요일부터 금요일까지 일해요.
I work from Monday to Friday.
저부터 말할게요.
I’ll speak first.
어제부터 몸이 안 좋아요.
I haven’t been feeling well since yesterday.
이것부터 하세요.
Start with this one.
처음부터 다시 해요.
Let’s do it again from the beginning.
Compared with
에서
Both are “from.” 에서 takes places, 부터 takes times and sequences. Getting this backwards is the standard beginner error.
서울에서 왔어요. (came from Seoul) / 세 시부터 기다렸어요. (waited from three)
까지
The closing bracket. 부터 opens a span and 까지 closes it. For places the pair becomes 에서 … 까지.
아침부터 저녁까지 / 집에서 학교까지
(으)로부터
A formal written variant meaning “from,” used for sources of information and origins. It appears in news and reports, rarely in speech.
정부로부터 발표가 있었습니다. / 친구한테서 들었어요.
Watch out
서울부터 부산까지 갔어요.
서울에서 부산까지 갔어요.
Places open a span with 에서, not 부터. Only the closing 까지 is shared between time and place.
세 시에부터 기다렸어요.
세 시부터 기다렸어요.
부터 already carries the time reference, so 에 is not added. Keep 에 for a single point in time.
세 시간부터 공부했어요.
세 시간 동안 공부했어요.
부터 marks the moment something starts, not how long it lasts. For a length of time use 동안.
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